Gracias a la solidaridad del pueblo de orureño Juan Mendoza, surcó los aires de Oruro puesto que este no desmayó en su afán de ser un piloto de aviación pese a que Oruro no contaba con un aeropuerto, describe la historia plasmada en fotografías y documentos expuesta en el salón del Museo Patiño.
El trabajo de investigación de Miguel Salas Aguilar miembro de la Sociedad de Historia y Geografía de Oruro se inicio cuando él estuvo en la ciudad de Concepción en el Chaco hace tres años.
La curiosidad de investigar sobre el porqué Oruro no cuenta con un aeropuerto se cruzó por la mente cuando uno de sus colegas le consultó porque no retornó en avión hasta Oruro, y este inmediatamente le responde que “su ciudad natal no cuenta con este servicio aéreo”.
De ahí que su compañero se rió y le dijo “cómo es posible, si Oruro fue uno de los primeros pioneros en la aviación”, Salas se dijo así mismo que es inaudito que un pueblo de Concepción cuente con un aeropuerto y Oruro siendo una ciudad con más de 220 mil habitantes no disfrute de esta necesidad.
Motivado por su curiosidad Salas inició su investigación para saber por qué Oruro no cuenta hasta la fecha con un aeropuerto, dirigiendo su investigación hacia el primer aviador en Oruro, Juan Mendoza, nacido en Obrajes, quien desde muy joven tuvo un sueño volar por los aires orureños.
Mendoza un joven inquieto, querendón de su tierra natal Oruro, inició su aventura cuando vio el primer globo aerostático que cruzó los cielos de la tierra de los quirquinchos, cuando este era un niño.
En su investigación halló a los nietos de Mendoza quienes le proporcionaron datos importantes de lo que alguna vez fue este pionero orureño además de entregarle el uniforme de campaña del primer piloto boliviano, fotografías inéditas, credenciales que lo avalaron como piloto instruido en la Argentina.
Este personaje gracias a la ayuda solidaria de instituciones y la generosidad de la ciudadanía, logró obtener su Brevet en 1916 siendo el piloto número 103 en el mundo. Después de cuatro años, una vez más la población, junto al empresario del estaño Alfredo Etienne lograron comprar el avión FIAD R-2 bautizado por Mendoza como “Cobija”, ensamblado en Uyuni y terminado en el territorio de Poopó.
El primer vuelo oficial de Mendoza fue el 21 de noviembre de 1921, cuando tenía 26 años, desde la explanada de Poopó a la capital de Oruro, el vuelo duró 15 minutos, surcando los cielos de Oruro, la gente al verlo quedo sorprendido, muchos se trasladaron al lugar de aterrizaje en Papel Pampa, por donde ahora se encuentra la ex fundición de METABOL.
Tal fue la sorpresa, que un campesino que pasaba por el lugar se arrodillo ante Mendoza creyendo que este era un ser sobrehumano, los hombre de inmediato se pelearon por llevarlo en hombros hasta la plaza de armas 10 de Febrero, ese día nadie trabajo todos hablaron de la hazaña de Mendoza.
Toda esta historia y mucho más se encuentra plasmada en fotografías y registros de lo que alguna vez fue Mendoza y el primer aeropuerto que fue truncado por venganza política del entonces presidente Juan Bautista Saavedra entre 1921 hasta1925.
Este tema se expondrá en el Club Oruro este miércoles 16 de junio a partir de las 18:30 horas en presencia de notables autoridades civiles y militares, a la vez se difundirá una película sobre la Historia de Juan Mendoza.